Praslin e La Digue in un giorno da Mahé: l’aritmetica onesta

Soggiorni a Mahé. Ogni banco turistico dell’isola ti vende un’escursione di un giorno che tocca sia Praslin sia La Digue, e il messaggio di vendita è sempre lo stesso: vedere tutte e tre le isole principali in un’unica vacanza. Quello che nessun cartellone ti dice, però, è la forma reale di quella giornata – dieci o undici ore porta a porta, buona parte delle quali passate seduti su un catamarano, e un prezzo che va da 199 € a 266 € a persona.

A volte è esattamente l’acquisto giusto da fare. Altre volte non lo è affatto. La differenza si riduce a due domande, ed entrambe hanno risposte basate sui fatti concreti, non sulle opinioni personali.

Prima domanda: quanta parte della giornata è trasporto?

Le isole non sono così vicine tra loro come potrebbe far pensare una cartina. Il catamarano Cat Cocos è l’opzione più veloce disponibile, eppure serve comunque circa 1 ora e 15 minuti per andare da Mahé a Praslin, a partire da circa 56 € per adulto a sola andata in classe economica. Proseguendo fino a La Digue ci vogliono invece circa 1 ora e 45 minuti, a partire da circa 68 €.

Un’escursione di un giorno organizzata affronta quella traversata per ben due volte, aggiunge il breve collegamento tra le due isole e incastra i trasferimenti a entrambe le estremità della giornata. In un tour di undici ore, una parte considerevole del tempo la passi in movimento invece che ferma su una spiaggia.

Non è una critica alle escursioni in sé – semplicemente non esiste un modo più veloce di farlo, a meno di prendere un volo interno per Praslin. È soltanto un dato di fatto, ed è quello che decide se quella giornata vale davvero la pena per te.

Seconda domanda: cosa vuoi davvero vedere?

Le due isole non sono affatto intercambiabili tra loro, ed è proprio qui che l’intera escursione risulta o splendida o semplicemente confusa.

Praslin è tutta questione di interno: la Vallée de Mai, le palme di coco de mer e Anse Lazio sulla costa nord-occidentale. Una visita guidata alla Vallée de Mai richiede tempo – ci sono diversi percorsi e vanno da circa 1,5 km a circa 4 km – e la riserva naturale chiude il cancello ai nuovi visitatori prima di chiudere le porte.

La Digue è tutta questione di lentezza. Non c’è quasi traffico motorizzato; moto e scooter a benzina non sono ammessi, e la maggior parte delle poche auto sull’isola appartiene agli hotel. L’isola è costruita attorno alle biciclette, e il punto è pedalare lungo una strada costiera pianeggiante senza nulla che arrivi in senso contrario.

Un tour di un solo giorno ti dà una versione ridotta di entrambe le isole. Non te ne dà però nessuna delle due per intero.

Le proposte, e quella che va detta chiaramente

L’escursione di gruppo Praslin e La Digue con pranzo è di gran lunga la versione più prenotata di tutte: 199 € per dieci ore, 4,2 stelle su 316 recensioni. Questo è dunque il punto di riferimento da cui partire.

Il tour giro delle isole Praslin e La Digue con pranzo dura invece undici ore a 266 €, con 4,3 stelle su 233 recensioni. Un’ora in più rispetto al primo, un prezzo decisamente più alto, e una valutazione soltanto leggermente migliore.

E poi c’è quella su cui riflettere bene. Mahé: Praslin con Vallée de Mai e La Digue con pranzo costa 250 € per dieci ore e ha 3,4 stelle su 173 recensioni. Tra tutte le proposte di questo elenco con più di cento recensioni, è il punteggio più basso in assoluto – e 173 non è un campione piccolo. Un tour che infila la Vallée de Mai, La Digue e due traversate in traghetto in un’unica giornata è quello che tenta di più tra i tre, e quelle recensioni ti hanno detto come va a finire. Leggi le recenti prima di prenotarlo, non dopo.

Il migliore del gruppo a due isole è anche il più silenzioso: il tour di un giorno a Praslin e La Digue, 253 € per dieci ore, 4,5 stelle su 111 recensioni. Meno persone lo hanno fatto, per questo viene raramente consigliato, ma è valutato meglio delle due proposte che prenotano tutti.

La versione che funziona meglio per la maggior parte delle persone

Rinuncia a un’isola. Il tour in barca a La Digue con noleggio bici da Mahé costa 153 € per otto ore, 4,6 stelle su 302 recensioni, e la bici è inclusa. Costa meno di ogni tour a due isole di questo elenco, dura da due a tre ore in meno, ed è valutato meglio di tutti loro. Ottieni un’isola sola, ma con abbastanza tempo per ricordare il luogo invece dell’orario.

Questo divario nelle valutazioni è l’intero argomento. Le quattro giornate a due isole da Mahé vanno da 3,4 a 4,5. La versione a un’isola sola è a 4,6, e l’escursione equivalente che parte da Praslin invece che da Mahé è a 4,8. Le persone ti stanno dicendo qualcosa di coerente: meno traversate ci sono nella giornata, meglio va.

Oppure spostati. Se il tuo viaggio dura abbastanza, trascorri due notti a Praslin. Da lì, Curieuse e St Pierre diventano una normale mattinata invece che una spedizione – la giornata in barca più recensita del Paese parte da lì, a partire da 46,53 € – e La Digue è un breve salto in traghetto, non un’ora e tre quarti.

Quando l’escursione di un giorno è davvero la risposta giusta

Tre casi, e sono reali:

• Hai un solo giorno libero e non tornerai. Vedere una versione compressa di entrambe le isole batte non vederne nessuna.
• Non vuoi cambiare hotel. Cambiare isola a metà vacanza significa fare i bagagli, traghetti con i bagagli e un secondo check-in.
• Qualcun altro si occupa della logistica. Comprare i biglietti, far coincidere gli orari dei traghetti e trovare il molo giusto su tre isole è un lavoro. Un’escursione di gruppo è pagare perché quel lavoro non sia il tuo.

Se una di queste situazioni descrive il tuo viaggio, prenota la proposta base da 4,2 stelle e considera la giornata un assaggio, non una visita.

L’elenco completo delle giornate multi-isola è sulla pagina del giro delle isole – 35 proposte a partire da 46,53 €. Se preferisci decidere tu il ritmo, i tour privati partono da 75 € e vanno dove chiedi tu, non dove dice l’orario. La giornata al parco marino di Sainte Anne resta a due passi da Mahé ed è l’alternativa a basso sforzo se è il traghetto a scoraggiarti.