Anse Lazio, Anse Source d’Argent, Beau Vallon : quelle plage convient quel jour

Presque toutes les photos des Seychelles montrent l’une de ces trois plages, et elles se trouvent sur trois îles différentes, séparées par le temps de traversée en ferry. C’est la première chose à savoir : vous ne choisissez pas entre elles le matin même. Vous choisissez où dormir, et c’est surtout cela qui décide laquelle vous verrez.

La seconde chose, c’est qu’elles se comportent différemment dans l’eau, et les différences ne sont pas superficielles. L’une est surveillée. L’une n’a pas de récif devant elle. L’une n’est baignable qu’à certaines heures de la journée.

Beau Vallon, Mahé : la plage que vous pouvez vraiment utiliser

Beau Vallon est la vaste baie du flanc nord-ouest de Mahé, et c’est la moins photogénique des trois dans le sens qui compte ici : il y a une route derrière elle, des hôtels le long d’elle, des bateaux dessus et du monde dedans. C’est aussi la plage du pays où la présence d’un maître nageur est la plus fiable, avec une zone de baignade balisée par des bouées et des rondes de surveillance pendant les heures de jour de la haute saison – et la haute saison, ici, va de novembre à mars.

Si vous voyagez avec des enfants, avec un nageur peu assuré, ou sans grande confiance dans la mer, c’est la recommandation honnête, et l’écart n’est pas mince. La baie est large, la pente est douce, et quelqu’un surveille. Une réserve s’impose : ce ne sont précisément pas les mois calmes d’alizés. En juillet, la baie est lisse, mais ne comptez pas sur quelqu’un pour compter les têtes depuis le sable.

Le piège est saisonnier, et il est à l’inverse de ce qu’on imagine. Beau Vallon est orientée au nord-ouest, donc elle est abritée et calme pendant les alizés de sud-est, de mai à septembre – exactement les mois où les plages orientées au sud sont agitées. De novembre à mars, quand la mousson de nord-ouest souffle sur cette côte, c’est Beau Vallon qui prend le clapot et le vent. Une photo plate prise en juillet et un après-midi gris et venteux en janvier sont la même plage.

Anse Lazio, Praslin : la carte postale, avec une vraie réserve

Anse Lazio se trouve sur la côte nord-ouest de Praslin, et c’est la plage à laquelle la plupart des gens pensent quand ils disent avoir vu une photo des Seychelles. Sable pâle, blocs de granit aux deux extrémités, takamakas pour l’ombre.

Il n’y a pas de récif devant elle. Ce seul fait explique la plupart de ce qui peut mal tourner ici. Un récif absorbe la houle avant qu’elle n’atteigne le sable ; sans lui, les vagues et les courants se forment vite, en particulier autour des blocs rocheux à chaque extrémité, et cela se produit des jours qui ne semblent pourtant pas spectaculaires depuis une serviette de plage. Il n’y a pas de maître nageur. Regardez l’eau avant d’entrer, et traitez les extrémités de la baie avec plus de prudence que le centre.

Ce n’est pas une plage dangereuse. C’est une plage non surveillée, ce qui est différent, et cette différence mérite d’être retenue, car rien à l’entrée ne vous informe dans un sens ou dans l’autre.

S’y rendre est la partie dont personne ne parle

Anse Lazio se trouve derrière une colline, et c’est cette colline qui explique pourquoi la plage est plus tranquille que sa réputation ne le laisse penser.

En bus, les lignes 61 et 62 desservent Anse Boudin ; depuis l’arrêt, comptez environ vingt minutes de marche, et le dernier tronçon par-dessus la crête est assez raide pour qu’on arrive sur le sable déjà en sueur. Un point à connaître avant d’organiser votre trajet : les bus de la SPTC ne prennent plus d’espèces depuis le 1er juillet 2023. Les chauffeurs n’acceptent pas d’argent. Chaque passager a besoin de sa propre carte de transport – ou de l’application SPTC, dont le paiement par QR code fonctionne dans tout bus affichant le signe QR sur le pare-brise. Les cartes sont en vente à l’aéroport, dans les bureaux de vente de la SPTC et dans les bureaux de poste de Mahé, Praslin et La Digue, ainsi qu’à la boutique du bâtiment de l’embarcadère inter-îles. Le service normal fonctionne environ de 5 h 30 à 19 h, donc une soirée à la plage n’est pas une soirée à prendre le bus.

En taxi, c’est simple, et la descente vers le parking est courte. Si vous voulez la plage à huit heures du matin, ou si vous voulez repartir quand vous en avez envie plutôt que selon l’horaire des bus, une voiture est ce qui vous l’offre – vous pouvez comparer les voitures de location aux Seychelles et voir ce que coûtent réellement quelques jours avant de décider si cette liberté en vaut la peine. Beaucoup de gens décident que non, et prennent un taxi dans chaque sens.

Il y a des toilettes et des douches près de l’entrée, ainsi que des restaurants à chaque extrémité de la baie, ce qui fait d’Anse Lazio la plus facile des trois pour y passer une journée entière. Prévoyez des espèces pour le déjeuner et ne comptez pas sur beaucoup d’ombre à midi au-delà de la lisière des arbres.

Réservée comme journée guidée, la visite d’une journée complète Vallée de Mai et Anse Lazio associe la plage à la forêt de palmiers pour 65 €, 4,6 étoiles pour 377 avis – la manière la moins chère de voir les deux sans organiser le transport vous-même.

Anse Source d’Argent, La Digue : celle avec un portail et un horaire

La plus photographiée des trois est aussi la seule qu’on paie pour atteindre, et la seule qui ferme la nuit. L’accès se fait par L’Union Estate, le droit d’entrée est de SCR 150 pour les visiteurs étrangers, et le domaine est ouvert de 6 h à 18 h.

Et puis il y a la marée, qui compte ici plus que partout ailleurs dans le pays : derrière son récif, la baie est très peu profonde, si bien qu’à marée basse une grande partie n’arrive qu’à la cheville ou au genou, et les fameux bassins entre les blocs rocheux sont plus faits pour patauger que pour nager. La version complète de tout cela – le portail, le billet qui bascule au lendemain après 16 h 30, la table des marées, et pourquoi il faut y aller à vélo avant dix heures du matin – se trouve dans le guide de La Digue à vélo, car à La Digue, la plage et le vélo relèvent de la même décision.

Les algues : la question que tout le monde pose après son arrivée

Ni les brochures ni les entrées de plage n’en parlent, alors voici la réalité, sans détour. Les herbiers marins et les algues s’échouent selon la saison, et la côte concernée dépend du vent :

• De mai à septembre, les alizés de sud-est poussent les algues vers les côtes orientées au sud, y compris la côte sud de Praslin.
• D’octobre à avril, le vent tourne et les dépôts se déposent plutôt sur le flanc nord-est de Praslin, le long de Côte d’Or.

Rien de tout cela ne rend une plage inutilisable, et des équipes nettoient les tronçons les plus fréquentés, mais cela explique pourquoi deux personnes décrivent la même baie de façon totalement différente selon le mois de leur visite. C’est aussi un argument en faveur des baies orientées au nord-ouest – dont Beau Vallon et Anse Lazio – pendant les mois d’alizés.

Choisir, en un paragraphe

Si vous logez à Mahé et voulez un après-midi baignable sans organisation, c’est Beau Vallon. Si vous êtes à Praslin et voulez la photo, c’est Anse Lazio, tôt, en gardant un œil sur l’eau aux extrémités de la baie. Si vous êtes à La Digue, c’est Anse Source d’Argent à marée haute, et vous payez au portail. Tout le reste est une journée en bateau, et les offres d’excursions entre îles – 35 au total, à partir de 46,53 € – existent parce que la plupart des gens finissent par en prendre une : Praslin et La Digue en une seule journée depuis Mahé est la version la plus courante, et les sorties en bateau du parc marin de Sainte-Anne sont la version courte depuis Victoria.