Vallée de Mai : SCR 450, une fermeture des entrées à 15 h 30, et faut-il un guide ?
Mis à jour 26 septembre 2026 · 7 min de lecture
La Vallée de Mai est une forêt de palmiers au cœur de Praslin, c’est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, et c’est le droit d’entrée le plus cher que vous paierez aux Seychelles. Ce dernier point surprend beaucoup de monde, alors le voici en premier, chiffres à l’appui.
| Lieu | Entrée, par adulte non-résident |
|---|---|
| Vallée de Mai | SCR 450 |
| Parc marin national de Curieuse | SCR 300 |
| Parc marin national de Sainte-Anne | SCR 200 |
| L’Union Estate, La Digue | SCR 150 |
Trois fois le droit d’entrée de L’Union Estate, pour une forêt que vous traversez à pied en une heure environ par le plus court de ses itinéraires. Que cela en vaille la peine dépend de deux choses que personne ne mentionne : ce que devient l’argent, et si vous arrivez à temps.
L’heure limite que personne n’anticipe
La Vallée de Mai est ouverte de 8 h 30 à 16 h 30, et la dernière entrée est à 15 h 30. Elle est fermée les 25 décembre et 1er janvier.
C’est dans cette heure entre la dernière entrée et la fermeture que les excursions à la journée déraillent. Si vous venez de Mahé, avec une plage le matin et la forêt prévue comme étape de l’après-midi, 15 h 30 arrive plus vite qu’il n’y paraît. Placez la forêt en premier dans la journée, pas en dernier.
Le droit d’entrée se règle en roupies seychelloises ou en euros, dollars américains ou livres sterling, en espèces ou par carte. C’est une souplesse rare ici – les parcs marins, eux, n’acceptent la carte que sur place.
Où va l’argent, le véritable argument pour payer
La Seychelles Islands Foundation, qui gère le site, publie la répartition de chaque billet :
- 20 % pour la gestion de la fondation
- 30 % pour l’exploitation de la Vallée de Mai et l’entretien du coco de mer
- 50 % pour l’atoll d’Aldabra
La moitié de votre billet finance un atoll situé à mille kilomètres de là, que presque aucun visiteur ne verra jamais et qui est l’autre site du patrimoine mondial des Seychelles. Vous n’achetez pas une heure dans une forêt ; vous cofinancez Aldabra. Ce n’est pas un argument commercial, c’est la répartition publiée, et c’est la raison pour laquelle le prix est ce qu’il est.
L’arbre pour lequel vous êtes venu
Le coco de mer porte la plus grosse graine du règne végétal. Les palmiers adultes dépassent 25 mètres. La noix des photographies – celle dont tout le monde connaît la forme – est la raison pour laquelle la vallée a été protégée à l’origine, et vous ne pouvez pas en sortir une du pays sans le permis officiel qui accompagne une noix achetée légalement.
L’autre résident qui mérite un instant d’attention est le perroquet noir des Seychelles, l’oiseau national, l’une des treize espèces d’oiseaux endémiques du pays. Il n’est ni coloré ni bruyant, et la plupart des visiteurs passent dessous sans le remarquer. Si vous voulez le voir, c’est une raison de prendre un guide, car vous ne le trouverez pas seul en cherchant.
Guide ou seul ?
Voici la partie qui n’est vraiment pas claire de l’extérieur, et qui mérite donc d’être précisée.
La Seychelles Islands Foundation précise que des guides indépendants proposent des visites de la Vallée de Mai. Ce ne sont pas des employés de la fondation et ils ne sont pas inclus dans les SCR 450. La question n’est donc pas « le site fournit-il un guide », mais si vous voulez en engager un à l’entrée, arriver avec une visite qui en inclut déjà un, ou la parcourir seul.
Marchez seul si : vous voulez une heure de calme, vous êtes à l’aise pour suivre un sentier balisé, et les arbres sont l’essentiel. Les chemins sont clairs et le site dispose d’une cafétéria, de casiers, d’une boutique, d’un centre d’information, de toilettes et d’un parking.
Prenez un guide si : vous voulez voir le perroquet noir, vous voulez qu’on vous explique quel palmier est mâle, lequel est femelle, et pourquoi cela compte pour le coco de mer, ou si vous avez des enfants qui ont besoin qu’on leur raconte la forêt plutôt qu’on la leur présente.
Il existe plusieurs sentiers, d’environ 1,5 km à environ 4 km. C’est l’autre chose qu’un guide règle pour vous : quel itinéraire correspond au temps dont vous disposez.
Les offres, et celle qui offre vraiment le meilleur rapport qualité-prix
La visite d’une journée complète à la Vallée de Mai et à la plage d’Anse Lazio coûte 65 € pour sept heures et demie, 4,6 étoiles pour 377 avis. Elle associe la forêt à Anse Lazio, la plage de la côte nord-ouest de Praslin, et à ce prix, c’est de loin la meilleure journée complète en termes de rapport qualité-prix sur l’île.
La visite Vallée de Mai, musée de Côte d’Or et Anse Lazio dure six heures pour 184 €, avec 4,9 étoiles, mais sur un échantillon plus restreint de 63 avis. Près de trois fois le prix pour la même forêt et la même plage, plus un musée.
Si vous voulez seulement la forêt avec quelqu’un pour l’expliquer, la visite privée de la Vallée de Mai avec un guide en direct coûte 75 € pour une heure et demie, 4,7 étoiles pour 46 avis. C’est l’option honnête pour qui séjourne déjà sur Praslin : pas de plage ajoutée, pas de journée entière sacrifiée.
Vérifiez pour chacune d’entre elles si les SCR 450 sont inclus ou à régler à l’entrée. Cela varie, et c’est une somme suffisante pour ne pas vouloir la découvrir sur place.
Ce qu’il ne faut pas réserver
La seule formule à éviter est d’arriver à la Vallée de Mai comme troisième étape d’une journée commencée à Mahé. L’offre qui tente le pari affiche 3,4 étoiles pour 173 avis – la note la plus basse de toutes les offres du catalogue comptant plus de cent avis – et l’arithmétique de cette journée explique pourquoi. Deux traversées en ferry, une forêt avec une dernière entrée à 15 h 30 et une seconde île ne tiennent pas dans dix heures.
La forêt fait partie des parcs naturels, dont les tarifs débutent à 46,53 €. Si la randonnée vous intéresse plus largement, les Seychelles comptent 22 offres guidées de randonnée, ce qui est plus qu’une destination balnéaire n’en mériterait. Et sur Praslin même, la journée en bateau la plus commentée du pays part de la même île.
