Quand partir aux Seychelles : deux vents, et ce qu’ils changent à votre semaine

La réponse honnête à la question du meilleur moment pour venir, c’est que les Seychelles fonctionnent toute l’année, et que ce n’est pas une réponse très utile. Les îles se situent à quelques degrés au sud de l’équateur, si bien que la température varie à peine – environ 24 à 32 °C, chaque mois – et la mer reste entre environ 26 à 27 °C en juillet et août et 29 à 30 °C en avril. Rien dans le calendrier ne rend le pays trop chaud, trop froid ou fermé.

Ce qui change, en revanche, c’est le vent, et le vent change presque tout le reste : quel côté d’une île est calme, quelle plage récolte les algues, à quel point l’eau est claire quand on y plonge le visage, et si une traversée en bateau est agréable ou pénible.

Les deux saisons sont deux directions de vent

Alizés de sud-est, de mai à octobre environ. Plus sec, plus venté, une sensation d’un ou deux degrés plus fraîche. Juin et juillet sont les mois les plus venteux de l’année. La mer devient agitée sur les côtes exposées au sud et au sud-est, les traversées entre les îles sont plus mouvementées, et le vent pousse les algues vers les rivages du sud.

Mousson de nord-ouest, de décembre à mars environ. Plus chaud, plus humide, beaucoup plus pluvieux – janvier est le mois le plus pluvieux – avec des pluies qui arrivent généralement sous forme d’averses intenses plutôt qu’un gris permanent toute la journée. Le vent est plus faible, la mer est donc souvent lisse comme un miroir, mais ce sont alors les côtes exposées au nord-ouest qui essuient le temps.

Novembre et avril sont les mois charnières, et c’est la raison d’être de cet article. Avril, en particulier, est le mois le plus calme et le plus chaud de l’année, quand un vent est retombé et que l’autre n’a pas encore commencé.

Ce que cela change plage par plage

C’est la partie qui décide d’un séjour, et c’est tout sauf intuitif : la meilleure plage en juillet n’est pas la meilleure plage en janvier.

• De mai à septembre : les baies exposées au nord-ouest sont les plus abritées – Beau Vallon sur Mahé, Anse Lazio sur Praslin. Pendant ce temps, les algues s’échouent sur les rivages exposés au sud, y compris la côte sud de Praslin.
• D’octobre à avril : le vent tourne et les dépôts se déplacent plutôt sur le côté nord-est de Praslin, le long de la Côte d’Or, tandis que les plages du sud se calment.

Autrement dit, un voyage pendant l’une ou l’autre saison principale convient très bien, à condition d’être sur la bonne côte cette semaine-là. Le détail plage par plage se trouve dans le guide des plages.

Sous la surface : avril-mai et fin septembre-novembre

Pour quiconque vient avant tout pour le récif, ce sont les deux fenêtres de transition qu’il faut viser. Le vent retombé, l’eau se calme et la visibilité atteint son meilleur niveau – environ 30 mètres les bons jours, contre beaucoup moins quand un alizé a brassé les hauts-fonds pendant une semaine.

Ce sont aussi les fenêtres où les excursions guidées tiennent leurs promesses. Une journée calme sur la sortie en catamaran vers Sister, Coco et Félicité – 141,18 €, 4,8 étoiles pour 149 avis – et une journée venteuse sont, pour le même prix, deux produits véritablement différents. Pour en savoir plus sur le choix entre la plage et le bateau, voir le guide du snorkeling.

La faune a son propre calendrier

Trois périodes à connaître, car elles ne coïncident pas avec la météo :

• Les requins-baleines passent près des îles granitiques dans la seconde partie de l’année ; au large de Mahé, ils sont le plus souvent signalés d’août à octobre.
• Les tortues imbriquées pondent d’octobre à février, avec un pic autour de décembre. Ici, elles montent sur la plage en plein jour, ce qui est inhabituel, et sur les plages protégées, les apercevoir est une quasi-certitude plutôt qu’une loterie.
• Les colonies d’oiseaux marins sont les plus bruyantes pendant les mois d’alizés de sud-est, quand la saison de reproduction bat son plein sur les îles qui en abritent.

Si l’une de ces raisons motive le voyage, elle prime sur la météo. Une mer un peu plus agitée en octobre est un prix raisonnable à payer pour voir des tortues.

Cyclones : la question que tout le monde pose, une réponse honnête

Les Seychelles se trouvent hors de la ceinture principale des cyclones, et c’est un avantage structurel réel par rapport à d’autres destinations de l’océan Indien : il n’existe ici aucune saison où les excursions sont annulées de façon systématique à cause des tempêtes.

Cela ne veut pas dire que rien ne se passe jamais. Quand un cyclone passe bien au sud des îles, la houle qu’il génère peut tout de même les atteindre, et une sortie en bateau est annulée à cause de l’état de la mer plutôt qu’à cause de la pluie. Voici la version réaliste : ici, la météo annule des journées, pas des semaines.

La fréquentation et les prix évoluent indépendamment de la météo

Les semaines les plus fréquentées sont celles de Noël et du Nouvel An, puis les vacances d’été européennes en juillet et août. Aucune des deux ne correspond aux meilleures conditions. Fin avril, mai, septembre et début octobre sont les périodes calmes aux bonnes conditions de mer – ce qui se rapproche le plus d’un moment objectivement meilleur pour venir.

Les prix des excursions restent assez stables toute l’année dans cet inventaire ; ce qui varie fortement, c’est l’hébergement, et la différence entre une chambre début décembre et la même chambre le 27 décembre n’est pas négligeable.

Si vous ne voulez qu’une seule recommandation

Avril, ou fin septembre jusqu’en octobre. Une eau calme, la meilleure visibilité, moins de monde, et pas besoin de trop réfléchir à la côte sur laquelle vous dormez.

Si ces mois ne conviennent pas, venez quand même et adaptez-vous : pendant les mois d’alizés, installez-vous à proximité d’une plage exposée au nord-ouest ; pendant les mois de mousson, attendez-vous à de courtes averses intenses et une mer calme, et réservez vos sorties en bateau tôt dans le séjour pour garder une marge en cas de report. L’ensemble des traversées et des excursions à la journée en bateau se trouve sur la page des excursions entre îles – 35 offres, à partir de 46,53 € – et les sorties au parc marin de Sainte Anne sont celles qui fonctionnent le plus régulièrement par temps changeant, car la baie où elles opèrent est abritée.